2015年底以来，常州外国语学校很多在校学生不断出现不良反应和疾病，有493人出现皮炎、湿疹、支气管炎、血液指标异常、白细胞减少等异常症状。家长怀疑与旁边的化工厂污染地块有关。然而，学校和当地政府称，经检测，空气和水环境质量符合国家标准。对于该事件，环保部和江苏省政府将成立联合调查组，尽快赶赴常州进行现场调查。
常州外国语学校现有初、高中部58个班级，约2800名师生员工。2015年9月，该校迁至位于常州新北区龙虎塘街道的新校区。自当年年底起，陆续有在校学生不断出现不良反应和疾病，家长怀疑与一路之隔的化工厂，搬迁后遗留的污染土地有关。
据央视报道，在一份项目环境影响报告上，这片地块土壤、地下水里以氯苯、四氯化碳等有机污染物为主，多环芳烃以及金属汞、铅、镉等重金属污染物，普遍超 标严重，其中污染最重的是氯苯，它在地下水和土壤中的浓度超标达94700多倍和78800多倍，四氯化碳浓度超标也有22699倍，其他的二氯苯、三氯甲 烷、二甲苯总和高锰酸盐指数超标也有数千倍之多。
北京大学公共卫生学院教授潘小川指出，以上这些污染物都是早已被明确的致癌物，长期接触就会导致白血病、肿瘤等。而当地在短时间内出现这么多群体性的症状，且发病率这么高，应该与该地块的严重污染有一定关系。
据了解，作为该校建校依据的环评报告批复时间是2012年3月，然而学校奠基施工的时间却是2011年8月，也就是说，学校开始施工的时间比环评批复时间整整早了7个多月，属于典型的未批先建。2015年9月，大批学生入校，但此时北边的污染土壤正在开挖修复中，直接导致污染物大量溢出。
实际上，早在2015年12月，有家长在接送孩子时闻到学校周边有刺激性气味，纷纷质疑学校选址不当，部分家长希望学校搬迁到其他校区过渡。但是遭到拒绝。
在整个事件中，可以说家长和当地官方是各执一词。学校和当地政府同样拿出了有关机构的监测报告。但是，结果都是显示，符合国家标准，建校的依据和学校环境没有问题。
据报道，对于该事件已经引起了环保部、教育部、江苏省政府关注。环保部、江苏省政府立即召开专题会议进行研究，并成立联合调查组，将尽快赶赴常州进行现场调查。调查结束后，调查组将及时向社会公布相关情况。
